Chá da Erva Unha e Seus Benefícios para a Saúde

Chá da erva unha-de-gato: um aliado natural da imunidade e do combate às inflamações

A erva conhecida como unha-de-gato tem se destacado entre aqueles que buscam opções naturais para cuidar da saúde. Esta planta trepadeira é nativa da região amazônica e de áreas de floresta na América do Sul, sendo utilizada há séculos em preparações caseiras. O chá de unha-de-gato é uma das formas mais comuns de consumo e é amplamente associado ao fortalecimento do sistema imunológico, ao bem-estar das articulações e ao equilíbrio geral do organismo.

Embora seja uma planta bastante popular em feiras e lojas de produtos naturais, a unha-de-gato ainda suscita dúvidas. Muitas pessoas estão interessadas em seu chá, mas não têm clareza sobre suas propriedades, como age no corpo e quais cuidados devem ser tomados. Compreender o que é essa erva, seu funcionamento e suas aplicações ajuda a promover um uso mais consciente, alinhado às orientações de profissionais de saúde.

O que é a erva unha-de-gato?

A unha-de-gato refere-se a algumas espécies do gênero Uncaria, especialmente a Uncaria tomentosa. É uma planta trepadeira que cresce apoiada em outras árvores e recebe esse nome devido aos espinhos curvados que lembram pequenas garras. Na medicina tradicional dos povos amazônicos, sua casca e raízes são utilizadas há muito tempo em chás e infusões.

As partes mais utilizadas para a preparação do chá de unha-de-gato geralmente são a casca do caule e, em alguns casos, fragmentos das raízes secas. Essas partes da planta são ricas em compostos como alcaloides oxindólicos, flavonoides e taninos, substâncias que têm sido estudadas por seus potenciais efeitos positivos sobre o sistema imunológico e processos inflamatórios.

Atualmente, a erva é facilmente encontrada em farmácias de manipulação, lojas de produtos naturais e em diversas formas, como pedaços secos, cápsulas e extratos. Devido aos vários nomes populares, como “cipó-unha-de-gato” ou “unha-de-gato amazônica”, é comum haver confusões com outras espécies. Por isso, recomenda-se adquirir a erva em locais confiáveis, com identificação botânica clara e registro adequado, para evitar substituições indevidas.

Benefícios do chá de unha-de-gato

O chá de unha-de-gato é preparado, geralmente, através da infusão ou decocção da casca seca em água quente. Tradicionalmente, ele é associado ao suporte do sistema imunológico, ajudando o organismo a lidar com agentes externos, como vírus e bactérias. Pesquisas indicam que alguns compostos da planta podem modular a resposta imune, promovendo o equilíbrio entre a defesa do corpo e o controle de processos inflamatórios.

Outro benefício frequentemente associado ao chá de unha-de-gato é seu impacto positivo no bem-estar das articulações. Vários relatos e estudos destacam a planta como uma aliada no conforto articular, podendo ser utilizada como um complemento no acompanhamento médico em casos de desgaste nas articulações e desconfortos crônicos. Embora não substitua tratamentos convencionais, é vista como um recurso adicional para quem busca uma rotina de cuidados integrados.

Além disso, o chá de unha-de-gato também está relacionado à saúde digestiva. A erva é considerada útil para ajudar na regulação do intestino e no alívio de desconfortos leves, possivelmente devido à presença de taninos e outros compostos vegetais. Estudos ainda investigam os potenciais efeitos antioxidantes da planta, que podem contribuir para a proteção das células contra danos causados por radicais livres.

Como preparar o chá de unha-de-gato

O preparo do chá de unha-de-gato é simples, mas alguns cuidados podem otimizar a extração de seus compostos benéficos. Geralmente, utiliza-se a casca seca da planta, cortada em pequenos pedaços. A proporção recomendada é de 1 colher de sopa rasa da casca para cada xícara grande de água, podendo variar conforme a orientação de um profissional ou as indicações do fabricante do produto.

• Separe a quantidade de casca seca de unha-de-gato recomendada.
• Coloque a água em uma panela, adicione a casca e leve ao fogo.
• Mantenha em fervura branda por cerca de 10 a 15 minutos (decocção).
• Desligue o fogo, tampe o recipiente e deixe em repouso por mais 5 a 10 minutos.
• Coe e consuma morno, sem adoçar, se possível.

O consumo diário do chá geralmente é limitado a algumas xícaras por dia, durante períodos determinados. A quantidade e a duração do uso devem ser avaliadas individualmente, levando em consideração idade, estado de saúde e uso de outros medicamentos. Em muitos casos, profissionais de saúde sugerem pausas entre ciclos de uso, evitando consumo contínuo por longos períodos sem acompanhamento.

Cuidados ao consumir o chá de unha-de-gato

Embora o chá de unha-de-gato seja amplamente utilizado, não é indicado para todas as pessoas ou em todas as situações. Devido ao seu efeito no sistema imunológico e à presença de compostos ativos, é importante considerar algumas restrições. Em geral, a planta não é recomendada para gestantes, lactantes, crianças pequenas e pessoas com doenças autoimunes ou que utilizam medicamentos imunossupressores, a menos que haja avaliação médica específica.

• Pessoas em tratamento com anticoagulantes devem ter cautela, devido a possíveis interações.
• Indivíduos com histórico de alergia a plantas da mesma família devem observar sinais de sensibilidade.
• Qualquer sinal de mal-estar após o consumo requer interrupção do uso e orientação profissional.

A unha-de-gato é frequentemente utilizada como complemento em estratégias de saúde integrativa, aliando-se a uma alimentação equilibrada, atividade física e sono adequado. Para aqueles que consideram incluir o chá de unha-de-gato em sua rotina, a recomendação mais prudente é buscar a orientação de um profissional habilitado, informando sempre sobre todos os medicamentos e suplementos em uso. Dessa forma, a planta pode ser avaliada caso a caso, explorando seus potenciais benefícios à saúde com segurança e responsabilidade.